Caracterização do Município

O início do processo de formação e expansão de Aracati ocorre em 1603, quando Pero Coelho de Sousa chega à foz do rio Jaguaribe e funda o Fortim de São Lourenço. Aracati assume importância maior dentre as povoações cearenses do século XVIII, quando passa a ser o principal porto exportador da ´´carne do Ceará´´, contribuindo para o suprimento do mercado acucareiro do Nordeste oriental. É elevada à condição de vila em 1747, com a inauguração ocorrendo em 1748 e com a denominação de Santa Cruz do Aracati do Porto das Barcas. A elevação a categoria de cidade ocorre em 1842.

O município de Aracati possui uma área de 1 .428 km2,  equivalente a 0,77% 

do território estadual e população de 61.146 habitantes (Censo 2000). Sua posição geográfica é: latitude sul 4º 33’ 42”; longitude 37º 46′ 11”. Fica distante da capital do Estado, Fortaleza, cerca de 149 km pela rodovia CE-040, 165 km pelas rodovias BR-116 e 304 e 65 milhas por via marítima. A sede tem uma altitude de 5.74m, com temperaturas médias girando em torno de 30º a máxima e 20º a mínima. Faz limite ao norte com o Oceano Atlântico, ao sul com os municípios de ltaiçaba, Palhano e Jaguaruana, a leste com o Estado do Rio Grande do Norte e o município de Icapuí e a oeste com os municípios de Beberibe e Fortim.Tem como distritos Aracati (sede), Cabreiro, Mata Fresca, Barreira dos Vianas, Córrego dos Fernandes, Jirau e Santa Tereza.

Aracati é um núcleo turístico regional e se afirma como roteiro de diversas formas de turismo tais como: de praia, histórico-cultural, náutico, de eventos e rural.

É o principal núcleo da Macrorregião Turística Litoral Leste/Apodi e tem como principais acessos rodoviários a BR-116 e a CE 040, que se direcionam a Fortaleza, e a BR 304, com acesso a Natal-RN. O município conta com as seguintes leis de ordenamento territorial: Plano Diretor de Desenvolvimento Urbano-PDDU, Plano de Ação Turística, Lei de Uso e Ocupação do Solo, Lei de Tombamento Federal, Área de Preservação Ambiental de Canoa Quebrada e Código de Obras e Posturas.